有名な出会い

旅で頼りになるのは、なんといってもこの観光バス。たいがいは空調・トイレ付きのものがやってくる。
すべてベンツやボルボ、まれにクライスラーということもあったが、日本製のバスが配車されて来たことはない。あれだけ日本の乗用車が世界を走り回っているというのに、不思議でならない。
最近になってわかったことだが、あちらでは早くから、日本の△△バスがリコールを回避している、ということを知っていたのではないか、いや、話がそれてしまったが、このやってきた大型バスに乗り込もう。座席は指定になってはいないので、なるべく固定せず、日によって前に座ったり、後ろに行ったり交替して座ってほしいと頼まれる。
座席のことでは珍しい例もある。「ポロブドウ-ルとバリ6日間」(二〇〇二年)では、前方と後方を日ごとに入れ替えて公平を期す、という試み。
これは結果的に人的交流が阻害されてしまい、いつも同じような顔ぶれが前後に入れ替わって並ぶことになり、あまり面白いシステムではなかった。ここまでやらなくても、たいがい自発的に移動していることが多い。
車内で飲食を禁じている国が多いのは日本と大きく違うところ。早朝出発、車内で弁当という時などは例外だが、その場合でも空き箱などのゴミは自分たちで始末するのがルール。
これは運転手が車内の清掃をする責任を負っているからであるらしい。車内のトイレも同様で、基本的には緊急時のみに制限しているケースが多い。
かと思えば、「北欧4か国周遊」(一九九六年)では、ノルウェイのオスロでバスの運転手の家に寄って、市民としての普通の暮らしをさらっと見せてくれた。また、「香港・マカオ4日間」(一九九四年)では車内の席に、香港のスライド集が二〇〇〇円、絵はがき一〇〇〇円、これは運転手さんの副業ですとまわってきたりもする。

何日間も、何か国も、こうして同じバスで走り続けてくれる運転手には、時に、チップの帽子を回す人も出てきて、皆気持ちを入れる。同様に、かつては添乗員にもお礼を集めるケースもままあったが、昨今では見かけなくなった。
時には他の乗り物も貸し切りになることがある。一九九七年の「スイス・フランス3大アルプス登山観光と氷河特急の旅」では、クライネシャイディック～ユングフラウヨッホ間を、アイガー・アンバサダー・エクスプレスの貸切電車に乗った。
チロルのカラフルな服装を身につけた女性の車掌さんがシャンペンやコーヒーをサービスしてくれる。この電車、急斜面を登って行くのだが、テーブルも車内灯も傾斜につれて自然に傾いて、テーブル面は常に水平に保たれる。
ここで使われるグラスのなかにはテーブルの傾斜に合わせて斜めに造られたものもあり、これはいい記念品になる。カメラにビデオに忙しい旅に出る時、カメラもビデオも持たずに行く人はまずいないだろう。
今やデジカメもあるし、携帯電話でも写真が撮れる時代だ。フィルム・カメラにしても、Iso感度400のネガフィルムを入れたコンパクトカメラでパチパチ撮る。
時には、美術館でフラッシュを光らせて係官にお叱りを受ける方もいれば、ポジフィルムでしっかり露出を換えて三枚ずつ撮る人まで、さまざま。デジカメの時代の今日、フィルムをたくさん持ち歩かなくて済むのは大きい利点。
私などはなかば業務用でもありフィルムの本数が多いのだが、昔は出入国のチェックでもⅩ線を通さずにハンドチェックをしてくれたものだ。一九九八年、「ブダペスト・ウィーン・プラハ・ベルリンの旅」で、ルフトハンザに乗った時など、混在するフィルムの中にドイツ製のアグファ・フィルムの箱をみつけると、ドイツ人の係官が気を良くしてニッコリ。
すぐに通してくれた。二〇〇〇年の「英国紀行」では、ロンドンのヒースロー空港で「ハンドチェック・プリーズ」とお願いしたら、それが押し問答に発展し、挙げ句の果てに、なんと二メートルを超える大男が現れ私の前に立ちはだかる始末。

二〇〇二年の船の旅ではプロのカメラマンに利便性に優れたデジタルカメラの働きをしっかり見せつけられ、これからは、やはりデジカメの時代なのかと思い知らされた。それにしてもビデオは小型化したし、HDや記録カードなども収録時間・容量が格段に大きくなった。
デジカメはまた、かなり暗い所でも感度を変えるだけで難なく撮影できる。その画像をたちどころに大型スクリーンに映し出して、皆で観ることも可能になった。
ビデオにしても、音声が同時録音できるのも素晴らしい。ただ帰国後、これらを未編集のまま延々見せられたりすると、お客としては辛いだろう。
撮影する時には、他の人の撮影を長時間邪魔しないようにしたい。中には客よりも、我先に撮影ポイントを独占してしまう添乗員もいる。
どこからどう狙えば良いかを、確かに客よりよく知ってはいようが、お客を優先させては頂けないものだろうか。もう一つ、撮影で気をつけておきたいことは、カメラのバッテリーだ。
どの国のどこの店でも購入できる電池を使うカメラなら問題ないが、デジカメやコンパクトカメラなどは、そうでないものがあるので注意しよう。チャージャーを持っていっても、外国では電圧やプラグの違いから使えないこともある。
装填されているその電池が、突如働かなくなることもある。スイスのユングフラウヨッホでのことだったが、一眼レフが動かなくなったという参加者から、相談を受けたことがある。
壊れたわけではないようで、どうも寒さでバッテリーがダウンしてしまったらしい。寒冷地に行く時は、スペアの電池をポケットなどに入れて温めながら持っているとよいだろう。

今のカメラは、電池がなければただの箱なのだから。写真を撮るべきか、ガイドの説明を聞くべきか、悩むことはないだろうか。
よい写真を撮ろうと思えばグループから離れなければならず、説明が聞けなくなる。私は写真撮影を第一に置いている。
ワイフと一緒に旅をする時も、ほとんど別々に動き回っている。写真が思うように撮れなくなるからだし、風景をバックにした自分自身の写真も時間が無駄なのでほとんど撮らない。
撮った写真の説明はガイドブックなどを読めばわかる。ただ、その写真がどこを写したものかわからないと意味を持たないので、フィルムカウンターをチェックしながら、克明にメモをとってゆく。
そうしておくと後の整理が楽だ。同時に、何処から何処へ移動して行ったか、その流れも、できれば記録しておこう。
川や海から見るパック旅行で、どのオプショナル・ツアーを選ぶかということも重要なポイントのーつだ。ボートや船に乗って、海上や河面から街を鑑賞できるか、もしくはそうしたオプションを選択できるのかも重要。
船がお好きなら尚更だが、こうして水上から、その街の姿を見ると、またひと味違った風景が見えてくるものだ。ハワイのワイキキやダイヤモンドヘッドを海から観賞できれば、このことをよくご理解いただけると思う。
例えば、一九九〇年「ロマンチック街道とウィーン・パリ」のライン下り。一九九三年「ナイアガラの滝と東海岸ハイライト」では、もちろん霧の乙女号に乗船した。

ニューヨークでは、「マンハッタン・ディナークルーズ」でーニーヨークの夜景を堪能した。バンド付き、ワインボトル付きで正装だったが。
一九九四年の「香港・マカオ」では水中翼船でマカオに行ったし、同年、「オセアニア周遊」ではーニージーランドのミルフォードサウンドを船で楽しんだ。

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